Yorkshire, december 1888. Den gamle Sir Edmund Grimswold bliver fundet død i sit aflåste arbejdsværelse med ansigtet forvredet af rædsel, og husets folk sværger, at de hørte Den Grå Grædekone jamre inde i væggene. Tilkaldt af hans barnebarn drager Sherlock Holmes og Dr. Watson over den frosne hede til et hus i sorg, en død mands chiffer og en mineulykke, der ligger tredive år tilbage. Et klassisk mysterium på en gammel herregård.