Décembre 1934. La neige immobilise le Simplon-Orient-Express sur un viaduc alpin, et l'on découvre un magnat du charbon mort dans le compartiment 12. Tout le monde s'empresse d'accuser une jeune femme de chambre galloise. Octave Verhaegen, détective belge à la retraite, n'en est pas si sûr. Un whodunit à l'ancienne, avec un cercle fermé de suspects et nulle part où fuir.