हॉलिसबर्ग, ओहायो, 1986 की नए साल की पूर्व संध्या। प्राइवेट जासूस डेल डॉर्सी का ज़्यादातर काम गुमशुदा श्नौज़र कुत्ते ढूँढना है। फिर एक दिन एक गद्देदार लिफ़ाफ़ा आता है, जिस पर कल की तारीख़ की मुहर लगी है। उसके अंदर है एक चिकना काला डिब्बा, जो कल के अख़बार का पहला पन्ना दिखाता है: आधी रात को एक टावर में धमाका होगा, एक वैज्ञानिक लापता है, और पुलिस डेल को ढूँढ रही है। घड़ी की सुइयों से होड़ लगाती एक मज़ेदार दौड़, दुनिया के सबसे ठीक-ठाक जासूस के साथ।