1986년 섣달그믐, 오하이오주 홀리스버그. 사립탐정 데일 도시가 주로 하는 일은 잃어버린 슈나우저 찾기다. 그런데 내일 날짜 소인이 찍힌 뽁뽁이 봉투가 도착한다. 안에 든 것은 매끈한 검은 상자. 그 상자가 보여 주는 내일 신문 1면에는 이렇게 적혀 있다. 자정에 타워가 폭발하고, 과학자 한 명이 실종되며, 경찰이 데일을 쫓고 있다고. 세계에서 그럭저럭 괜찮은 탐정의 좌충우돌 시간 경주가 시작된다.