Hollisburg, Ohio, uudenvuodenaatto 1986. Yksityisetsivä Dale Dorsey etsii lähinnä karanneita snautsereita, kunnes hänelle saapuu pehmustettu kirjekuori, jonka postileimassa on huominen päivämäärä. Kuoressa on tyylikäs musta laatikko, joka näyttää huomisen lehden etusivun: torni räjähtää keskiyöllä, tiedemies on kadonnut ja poliisi etsii Dalea. Koominen kilpajuoksu kelloa vastaan maailman ihan okei etsivän seurassa.