Yorkshire, desember 1888. Gamle Sir Edmund Grimswold blir funnet død i sitt låste arbeidsværelse, med ansiktet forvridd av redsel, og hele husstanden sverger på at de hørte Den grå gråterske jamre i veggene. Tilkalt av hans sønnedatter krysser Sherlock Holmes og Dr. Watson den frosne heia til et hus i sorg, et chiffer etter en død mann og en trettitre år gammel gruveulykke. Et klassisk mysterium fra et engelsk herresete.