Yorkshire, grudzień 1888 roku. Starego sir Edmunda Grimswolda znaleziono martwego w zamkniętym na klucz gabinecie, z twarzą wykrzywioną przerażeniem, a domownicy przysięgają, że słyszeli, jak w ścianach zawodzi Szara Płaczka. Wezwani przez jego wnuczkę Sherlock Holmes i dr Watson przemierzają skute mrozem wrzosowisko, by dotrzeć do domu pogrążonego w żałobie, gdzie czekają na nich szyfr zmarłego i katastrofa górnicza sprzed trzydziestu lat. Klasyczna zagadka kryminalna w wiejskiej rezydencji.