ยอร์กเชียร์ ธันวาคม ค.ศ. 1888 เซอร์เอ็ดมันด์ กริมส์โวลด์ผู้ชราถูกพบเป็นศพในห้องทำงานที่ลั่นกุญแจไว้ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัว และทุกคนในคฤหาสน์ต่างสาบานว่าได้ยินเสียงคร่ำครวญของ “หญิงร่ำไห้ชุดเทา” ดังออกมาจากในผนัง เมื่อได้รับการร้องขอจากหลานสาวของผู้ตาย เชอร์ล็อก โฮมส์ และ ดร.วัตสัน จึงเดินทางข้ามทุ่งมัวร์ที่หนาวเหน็บมายังคฤหาสน์ที่กำลังไว้ทุกข์ เพื่อพบกับรหัสลับของชายผู้ล่วงลับ และโศกนาฏกรรมเหมืองถ่านหินเมื่อสามสิบปีก่อน คดีปริศนาในคฤหาสน์ชนบทแบบคลาสสิก